Foi acionada a Comissão de Proteção de Crianças e Jovens (CPCJ) e depois o Tribunal. Em situação de urgência foi integrada numa Casa de Acolhimento Residencial (CAR). Maria teve alguma dificuldade em integrar-se na CAR, sobretudo porque em casa não estava habituada a ter adultos a “controlar” os seus horários e a definirem regras e limites para o que podia (ou não podia) fazer. Além disso, para Maria, as outras “miúdas” ainda eram muito “criancinhas”. 

Mesmo a viver separadas, durante o tempo em que Maria esteve na CAR a mãe procurou estar mais presente na vida da filha. Para além dos telefonemas diários, todos os domingos a mãe fazia duas horas de viagem para poder estar com Maria. As consultas e as reuniões com a escola eram partilhadas com a mãe, que sempre se mostrou disponível e envolvida. Esta presença na vida de Maria permitiu que os planos para a a vida da família ganhassem mais espaço e que, em conjunto, conseguissem definir o que gostavam que acontecesse no futuro.  

Passado algum tempo, Maria foi conseguindo reconhecer que não podia continuar a pôr em causa a sua vida. Foi aí que a viragem aconteceu! Começou a investir em si e a acreditar que podia ter sonhos para si e para a sua vida. Começou a definir planos relacionados com os estudos e a pensar em integrar o ensino superior. 

Para estes percursos de mudança foi imprescindível o trabalho desenvolvido pela CAR e pelo Centro de Apoio Familiar e Aconselhamento Parental (CAFAP), que definiram um plano de intervenção conjunto e com foco na colaboração entre-entidades. As equipas estavam alinhadas na produção de mudanças, não só na jovem, mas na família como um todo, focando-se na dinâmica, nas relações e na estrutura do sistema familiar. Apostou-se na promoção de competências parentais e na convivência familiar, bem como na melhoria das interações positivas entre mãe e filha e na participação ativa da mãe na vida de Maria. 

Dois anos depois Maria regressou a casa da mãe e completou o seu curso superior. A colaboração e trabalho conjunto da CAR e do CAFAP foi determinante para a Reunificação Familiar. 

No caso da Maria, embora não intencionalmente, foram sendo negligenciadas as suas necessidades psicológicas – a interação e afeto da mãe, a estimulação, atenção a problemas emocionais (por exemplo as decorrentes da ausência do pai) –, assim como as suas necessidades de segurança – supervisão, segurança física e prevenção de comportamentos de risco. Consequentemente, Maria acabou por crescer sozinha e por assumir demasiado cedo o rumo da sua vida, pelo que foi necessário protegê-la e garantir a sua segurança até que a mãe estivesse capaz de salvaguardar estas necessidades.  

Acrescentar, ainda, o papel do CAFAP no momento de crise e de stress que a família vivenciou aquando do efetivo acolhimento residencial. Podíamos ficar-nos pela crítica, pelo julgamento ou pela culpabilização da mãe da Maria. No entanto, preferimos colocar-nos numa postura de suporte profissional e de compreensão pela sua história e vida familiar. Só desta forma conseguimos, enquanto comunidade e enquanto profissionais, caminhar lado-a-lado e permitir que as famílias se reinventem e encontrem novas (e mais adequadas) formas de cuidar das suas crianças e jovens.